Nieuws: Voert Oekraïne een drone-oorlog met Rusland?

Oekraïne ontkende woensdag dat het zich op Rusland richtte en suggereerde een poging om een ​​binnenlandse aanval te lanceren - iets wat Moskou niet accepteert.

Presidentieel adviseur Mykhailo Podolyak twitterde, met een vleugje donkere humor, dat de “paniek en ineenstorting” in Rusland steeds heviger werden, “gemanifesteerd door binnenlandse UFO-aanvallen op infrastructuurlocaties”.

Gedurende de oorlog ontkenden Oekraïense leiders en hoge functionarissen consequent elke verantwoordelijkheid voor aanvallen op Russisch grondgebied – en maakten ze in plaats daarvan vaak de spot met het ongeorganiseerde Russische leger.

Een Oekraïense militaire expert zei dat Kiev weliswaar Russisch grondgebied kon en zou moeten aanvallen, maar dat het land geen details over zijn operaties daar wilde onthullen.

Luitenant-generaal Ihor Romanenko, voormalig Oekraïens hoofd van de generale staf, zei: "In principe mogen we aanvallen lanceren tegen agressieve landen, maar we houden ons aan de regel dat als dit gebeurt, [aanvallen] eerst gericht moeten zijn op de militaire locatie”, vertelde de strijdkrachten aan Al Jazeera.

"Maar vanwege vele omstandigheden zullen we in dit stadium niet bekendmaken wat we hebben gedaan en hoe we het in vijandelijk gebied hebben gedaan", zei hij.

Analisten zeggen dat Kiev zich voorbereidt op meer aanvallen met behulp van zijn groeiende vloot van in eigen land geproduceerde drones - een punt van zorg onder pro-Kremlin-topfiguren.

“Ik heb veel vragen”, schreef Tina Kandelaki, waarnemend hoofd van televisienetwerk TNT, op Telegram.

"Is dit onze nieuwe realiteit? Hoeveel zal de volgende aanval treffen? Heeft het ministerie van Defensie een plan om onze steden te beschermen? Wie zal onze mensen beschermen?" zij schreef.

Wat is er tot nu toe gebeurd?
Twee explosies deden in februari een vliegveld in het pro-Poetin-Wit-Rusland opschudden. Op 26 september werd een van de meest gewaardeerde wapens van Rusland beschadigd – een van de slechts negen A-50-vliegtuigen die de locatie van de Oekraïense luchtverdediging kunnen identificeren. Wit-Russische ‘partijdige strijders’ hebben de verantwoordelijkheid opgeëist.

Minstens vier drones zijn er maandagavond niet in geslaagd een elektriciteitscentrale in de West-Russische stad Belgorod, minder dan 40 kilometer van de grens, te bereiken.

Er werd een "UFO" gezien boven St. Petersburg, waar Poetin dinsdag werd geboren.

Het luchtruim boven de op een na grootste stad van Rusland, bijna 1.500 kilometer (930 mijl) ten noorden van Oekraïne, werd kortstondig gesloten en gevechtsvliegtuigen vertrokken als onderdeel van een repetitie - een oefening "om voorwaardelijke doelen te onderscheppen en te identificeren", zei een defensiefunctionaris volgens rapporten.

Eerder zei het Kremlin echter weinig toen hem werd gevraagd naar de gebeurtenissen in St. Petersburg, behalve dat Poetin ervan op de hoogte was.

Op dezelfde dag stortte minstens één drone met explosieven ongeveer 100 kilometer ten zuidoosten van Moskou neer, maar volgens de regionale gouverneur Andrei Vorobyev was er geen schade.

Uren eerder zou de "UFO" zijn neergestort nabij een olieraffinaderij en een boerderij in het zuidwesten van Rusland, meer dan 800 kilometer (500 meter) van de dichtstbijzijnde militaire faciliteit in Odessa, Oekraïne.

Nadat de lokale bevolking naar verluidt twee explosies had gehoord, vloog de raffinaderij - de enige aan de Russische Zwarte Zeekust met een tankerterminal - in brand, waarbij 200 vierkante meter in beslag werd genomen, maar deze werd snel geblust.

Ook dinsdag werd een andere "drone van het Oekraïense leger" neergeschoten in de nabijgelegen regio Bryansk, zeiden lokale functionarissen.

Rusland zei woensdag dat zijn luchtverdediging een drone-aanval op de bezette Krim heeft afgeslagen, waaraan Oekraïne de schuld gaf; Moskou heeft Kiev er al lang van beschuldigd de wapens te gebruiken om het aangesloten schiereiland aan te vallen.

In juli vielen ze het hoofdkwartier van de Russische Zwarte Zeevloot in Sebastopol aan, waarbij zes mensen gewond raakten en de door Moskou aangewezen autoriteiten werden gedwongen de viering van de Russische Marinedag op de Krim af te gelasten.

Bij meer drone-aanvallen op de Krim werden in augustus militaire vliegtuigen en een munitiedepot verwoest, en in oktober beschadigde marineschepen.

Begin december viel een Oekraïense drone een Russische militaire luchtmachtbasis aan, 650 kilometer (400 mijl) ten oosten van de grens, waar strategische bommenwerpers staan ​​die worden gebruikt om raketaanvallen op Oekraïne uit te voeren.

Hoogstwaarschijnlijk was bij de aanval een gemodificeerde, door de Sovjet-Unie ontworpen Tu-141 straaldrone betrokken, die werd geproduceerd in de Oost-Oekraïense stad Kharkov.

Sinds mei vorig jaar zijn ogenschijnlijke Oekraïense beschietingen en drone-aanvallen op de meest westelijke regio's van Rusland, Belgorod, Koersk, Bryansk en Orlov, de norm geworden, waarbij huizen worden verwoest en zelfs burgers gewond raken.

Verschillende Russen, waaronder een 12-jarig meisje en een 70-jarige vrouw, zijn sinds mei vorig jaar langs de grens vermoord.

Is de schijnbare aanval van Oekraïne op Rusland van belang?
Tot nu toe zijn de meeste Oekraïense drone-aanvallen op Russisch grondgebied ineffectief geweest, aldus historicus Nikolai Mitrokhin van de Universiteit van Bremen in Duitsland.

Acht van de tien Oekraïense drones bereiken hun doelen niet omdat Rusland een manier vindt om ze te onderscheppen en te vernietigen, of omdat ze het contact met hun operators verliezen, zei hij.

Drones die hun doelen wel bereiken, vormen geen significant gevaar, zei hij.

Maar "ongeveer één keer per maand slaagt het Oekraïense leger erin een werkelijk enorme omleiding te organiseren om de Russische luchtvaart, of zeer zelden, Russische brandstofdepots te treffen", vertelde hij aan Al Jazeera.

De impact ervan op algemene oorlogsscenario's is echter veel minder direct dan het gebruik van de door de VS geleverde HIMARS-raketwerpers, zei hij.

In Oekraïne hebben de afgelopen maanden zwermen Shahid-drones van Russische en Iraanse makelij grote schade aangericht aan Oekraïens militair personeel, kritieke infrastructuur en woonwijken.

In oktober vloog er één over het raam van het appartement van een verslaggever.

Kiev is verwoed op zoek naar een manier om met de aanval om te gaan.

De aanval van deze week was "meer een waarschuwing en een test van de capaciteiten van de [in Oekraïne gemaakte] drones voordat ze aanvallen. Het was een signaal naar Rusland”, zei Alexei Kush, een in Kiev gevestigde analist, tegen Al Jazeera – Katalyseer geen raketaanval op Oekraïne.

Terwijl het Russische leger middelen spaarde voor de aanval die werd doorgegeven, 'liet Oekraïne zien dat het iets had om op te reageren', zei hij.

Een Tu-141 werd waarschijnlijk dinsdag gebruikt om de Toeapse-raffinaderij aan te vallen.

Russische media zeiden dat andere aanvallen werden uitgevoerd door Granat-4 drones van Russische makelij, Chinese civiele modellen geladen met plastic explosieven van Britse makelij of UJ-22 drones van Oekraïense makelij.

De UJ-22, die eruitziet als een verkleinde versie van een gevechtsvliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog, werd in 2021 onthuld. Ze kunnen bommen of antitankgranaten vervoeren en tot 800 kilometer (500 mijl) vliegen.

De productie van gloednieuwe drones van Oekraïense makelij is niet gecentraliseerd, en Rusland heeft weinig mogelijkheden om fabrikanten met precisieaanvallen te vernietigen, zei hij.

"Het industriële potentieel is voldoende, en het potentieel is verspreid. Er zijn geen grote houdstermaatschappijen of fabrieken in Oekraïne die drones monopoliseren, dus de kansen dat Rusland industriële locaties zal aanvallen zijn zeer twijfelachtig", zei hij.

Andere analisten wezen de geldigheid van de vermeende aanval van Oekraïne echter van de hand.

"Deze triviale incidenten slaan nergens op. Tenminste, tot nu toe', zei Pavel Loezin, defensieanalist bij de denktank Jamestown Foundation in Washington, tegen Al Jazeera.